Nedostatok vitamínu A: príčiny, príznaky a liečba

Vitamín A predstavuje skupina látok, z ktorých najdôležitejší je retinol. Vitamín je nerozpustný vo vode a dokáže sa ukladať v pečeni do zásoby. Ľudské telo ho vie získať z provitamínov – napr. karotenoidov - vyskytujúcich sa v potrave. Denná odporúčaná dávka pre dospelých je 750μg za deň, čo je približne 50g čerstvej mrkvy.

Prečo je vitamín A pre telo dôležitý?

Vitamín A má široké spektrum blahodarných účinkov. Jeho najvýznamnejšou úlohou je súčasť v metabolizme rhodopsínu. Rhodopsín, tiež nazývaný zrakový purpur, je zrakový pigment citlivý na svetlo, ktoré tak dokáže vyvolať nervový impulz. Tento proces potom predstavuje molekulárny princíp videnia. Derivát vitamínu A je nevyhnutnou súčasťou rhodopsínu a umožňuje jeho stálu regeneráciu.

Vitamín A podporuje rast buniek slizníc a ich správnu funkciu. Tým zabraňuje ich vysychaniu. Udržuje zdravú pleť a spomaľuje jej starnutie. Pomáha v liečbe akné, zápalov ďasien a zabraňuje vzniku stareckých škvŕn. Je tiež významným antioxidantom a predpokladajú sa u neho protinádorové účinky. Pôsobí preventívne proti vzniku infekcií postihujúce dýchacie ústrojenstvo.

Mimo to vitamín A ovplyvňuje správny rast vajíčok, spermií a samotného plodu. Zvyšuje aktivitu imunitného systému. Je teda potrebná zvýšená dávka v tehotenstve a pre dojčiace ženy.

Prejavy nedostatku vitamínu A

Pri nedostatku vitamínu A sa predovšetkým spomaľuje proces nového tvorenia rhodopsínu, čo má za následok šeroslepotu (tzv. nočnú slepotu), v extrémnych prípadoch až slepotu. Tá je najčastejšou komplikáciou nedostatku vitamínu A v krajinách tretieho sveta. Choroba sa nazýva xeroftalmia. Spojivky sa stávajú suché a vytvárajú sa na nich oválne a trojuholníkovité škvrny - tzv Bitôtovy škvrny. Rohovka je mäkká a zahmlená - keratomalácia. Túto chorobu je možné liečiť obyčajnou diétou so zvýšeným príjmom vitamínu A. Dnes je xeroftalmia aj označením pre vysychanie oka vplyvom nadmerného pozerania do monitorov, dlhého pobytu v suchých miestnostiach alebo pri očných anomáliách, zápaloch oka či slzného kanálika. Je preto nutné dbať na správnu starostlivosť o oči a vyhýbať sa tak dlhej práci s počítačom.

Ďalšími prejavmi je strata chuti či obranyschopnosti. Časté sú tiež kožné problémy - lúpanie kože vplyvom vysychania. Pri extrémnom nedostatku môžu nastať nervové poruchy, zástava rastu či porucha stavby kosti. Všetko potom v zriedkavých prípadoch môže vyvrcholiť smrťou.

Potraviny bohaté na vitamín A

Zdrojom vitamínu A sú hlavne potraviny, či už živočíšneho, alebo rastlinného pôvodu. V rastlinách je vo forme provitamínov, najčastejšie karotenoidov, ktoré spôsobujú žlté až červené zabarvení. Potraviny bohaté na vitamín A sú:

• Hovädzia pečeň
• Rybí olej
• Pečeň bravčová
• Maslo a margarín
• Mrkva
• Tvrdý syr
• Vajcia - konkrétne žĺtok
• Žlté ovocie
• Rybie mäso
• Žltá a listová zelenina

Najviac vitamínu A majú samozrejme pečeň, mrkva a rybí tuk. Potravou získaný vitamín A možno samozrejme nahradiť formou doplnkov stravy v tabletách. Na záver je potrebné dodať, že nič sa nemá preháňať, čo platí dvojnásobne u vitamínu A.  Hypervitaminóza je veľmi nebezpečná v priebehu tehotenstva a dojčenia. U dospelých môže spôsobiť nevoľnosť a zvracanie, krvácanie, bolesti kĺbov, apatiu či poruchy videnia. U konzumácie karotenoidov však predávkovanie nehrozí, iba sa prejaví oranžovým zafarbením kože.