Zápal Achillovej šľachy: príčiny, príznaky, diagnostika a liečba

K zápalu Achillovej šľachy (latinsky tendinitis Achillea) dochádza najčastejšie v prípade, keď je táto šľacha vystavená príliš veľkému zaťaženiu. Achillova šľacha pripája lýtkový sval ku kosti pätovej a nachádza sa na dolnej končatine v jej dolnej časti, nad pätovou kosťou. Ide o najväčšiu šľachu v tele, ktorá sa dokáže vyrovnať aj s extrémne veľkým zaťažením, ale aj napriek tomu je náchylná k poraneniu.

K zápalu Achillovej šľachy dochádza najčastejšie v dôsledku jej dlhodobého preťažovania cvičením, pri ktorom často dochádza k nárazom chodidla do pevnej podložky (napríklad behanie, basketbal, futbal alebo iné kontaktné športy a športové aktivity, ktoré vyžadujú beh). Vzhľadom na to, že sa zo zápalu Achillovej šľachy môže vyvinúť závažnejší stav, to jest natrhnutie alebo prasknutie tejto šľachy, je veľmi dôležité neodkladne sa podrobiť riadnej liečbe. Liečba môže niekedy spočívať len v obyčajnom dodržiavaní pokojového režimu alebo zmene športovej obuvi či druhu cvičenia. V závažných prípadoch alebo pri traumatickom poškodení Achillovej šľachy, kedy došlo k jej natrhnutiu alebo úplnému pretrhnutiu, môže byť potrebné absolvovať operáciu.

Príčiny vzniku zápalu Achillovej šľachy

Toto ochorenie môže byť spôsobené množstvom rôznych faktorov. Niektorým sa môžete pomerne ľahko vyhnúť, ostatné však niekedy neovplyvníte, pretože súvisia so zmenami, ktorými ľudské telo počas života prechádza. Pri športovaní a fyzickej námahe je teda nutné vziať do úvahy aj váš zdravotný stav a vek, aby ste Achillovu šľachu zbytočne nepreťažovali.

Medzi hlavné príčiny zápalu Achillovej šľachy patria:

• používanie nevhodnej alebo obnosenej obuvi pri behaní/športovaní
• vynechanie poriadnej rozcvičky a naťahovacích cvikov pred začatím športovania
• precenenie vlastných síl a snaha "naložiť si" príliš veľkú záťaž (napríklad značné predĺženie doby behania alebo cvičenia)
• behanie po tvrdom či nerovnom povrchu
• predchádzajúce zranenie lýtkového svalu, ktorý v prípade poškodenia stráca pružnosť, čo značne zvyšuje zaťaženie a napätie Achillovej šľachy
• predčasné zaradenie behania do kopca alebo do schodov do cvičebného plánu
• náhle zvýšenie intenzity fyzickej námahy, ako napríklad v prípade šprintu pred cieľovou páskou alebo prudké a rýchle zmeny pohybu (napríklad pri hraní tenisu alebo squashu).

Zápal Achillovej šľachy môže byť tiež spôsobený anatomickými pomermi v oblasti dolnej končatiny, nohy a päty. Ak napríklad niektorí ľudia nemajú dobre vyvinutú nožnú klenbu (alebo u nich došlo k jej zrúteniu), je ich Achillova šľacha viac namáhaná.

Príznaky zápalu Achillovej šľachy

Než pristúpime k príznakom ochorenia, je dobré si vysvetliť rozdiel medzi symptómom a príznakom, pretože sa to často pletie. Symptóm je niečo, čo dokáže popísať len samotný pacient, kým príznak je to, čo vidia ostatní ľudia (napríklad lekár). Príznak je teda vonkajší prejav choroby (napríklad vyrážka). Symptóm je napríklad bolesť, pretože je subjektívna. Najcharakteristickejším symptómom zápalu Achillovej šľachy je postupne narastajúca bolesť, ktorá sa časom zhoršuje.

Medzi ostatné možné príznaky a symptómy zápalu Achillovej šľachy patria:

• opuch Achillovej šľachy v mieste, kde sa šľacha dotýka pätnej kosti
• pocit stuhnutia v dolnej (predkolennej) časti dolnej končatiny
• pocit slabosti a pomalé reakcie v predkolení
• ľahká bolesť predkolenia po behaní či cvičení, ktorá sa stále zhoršuje
• bolesť Achillovej šľachy pri behaní alebo niekoľko hodín po skončení behu
• väčšia bolesť pri rýchlejšom behu (napríklad šprint) alebo pri chôdzi nahor do schodov alebo po dlhotrvajúcej námahe (napríklad po dlhodobom bežeckom lyžovaní alebo behu v teréne)
• Achillova šľacha je napuchnutá alebo sa na nej vytvorila hrča
• Ak sa Achillovej šľachy dotknete, ozve sa praskot alebo šľacha "vŕzga" pri pohybe.

Hore uvedené príznaky sa môžu vyskytnúť aj u iných ochorení, a tak je k stanoveniu presnej diagnózy nutná návšteva lekára, ktorý vás osobne vyšetrí.

Diagnostika zápalu Achillovej šľachy

Diagnostike Achillovej šľachy predchádza dôkladné vyšetrenie lekárom, ktorý sa pacienta opýta na symptómy, a následne vykoná kompletnú telesnú prehliadku. Pri vyšetrovaní Achillovej šľachy sa lekár bude ľahko dotýkať Achillovej šľachy, okolia pätnej kosti a predkolenia, s cieľom presne lokalizovať miesto bolesti alebo zápalu. Súčasne lekár pacienta požiada, aby vyskúšal niekoľko testovacích pohybov (ohýbanie špičky nohy hore a dole, otáčanie nohy do strán, chôdza, a pod.) s cieľom zistiť rozsah pohybov a pružnosť Achillovej šľachy. V prípade potreby lekár môže využiť zobrazovacie metódy ako ďalšiu podpornú možnosť diagnostiky zápalu Achillovej šľachy.

Pre vyšetrovanie Achillovej šľachy je možné využiť napríklad nasledujúce zobrazovacie metódy:

• Röntgenová snímka
• Magnetická rezonancia
• CT
• Ultrazvuk Vyšetrenie Achillovej šľachy s pomocou zobrazovacích metód slúži najmä na to, aby bolo vylúčené iné postihnutie, a presnejšie sa lokalizovalo miesto zápalu alebo stupeň poškodenia šľachy.

Liečba zápalu Achillovej šľachy

Hlavným zmyslom liečby Achillovej šľachy je uľaviť od bolesti a zmenšiť opuch. V závislosti na závažnosti ochorenia a na tom, či je pacient aktívnym športovcom alebo nie, volí lekár vhodnú liečbu.

Väčšinou vám lekár odporučí kombináciu nižšie uvedených liečebných postupov:

• Ľadové obklady - priloženie ľadových obkladov na bolestivú alebo zápalom postihnutú Achillovu šľachu vedie k úľave od bolesti a príznakov zápalu.
• Odpočinok - poskytuje tkanivu čas na zahojenie. Spôsob odpočinku závisí od závažnosti symptómov. U menej závažných prípadov stačí len obmedziť frekvenciu športových aktivít, zatiaľčo u závažných zápalov alebo poškodeniach môže byť nutné úplne vynechať pohybové aktivity na dobu niekoľkých dní či týždňov.
• Zdvihnutie postihnutej nohy - lekár vám môže odporučiť, aby ste opuch Achillovej šľachy zmenšili tak, že si ľahnete na gauč alebo na posteľ, a postihnutú nohu zdvihnete nad úroveň srdca a vhodným spôsobom podložíte (napríklad vankúšom alebo dekou).
• Cvičenie a preťahovanie - v niektorých prípadoch lekár odporučí vhodnú rehabilitáciu a pošle vás k fyzioterapeutovi alebo rehabilitačnému lekárovi, ktorí vás naučia vhodné cvičenia na naťahovanie a uvoľnenie Achillovej šľachy. Pravidelné cvičenie a preťahovanie je nutné najmä po operácii, aby nedošlo k obmedzeniu funkčnosti Achillovej šľachy či k jej nežiaducemu skráteniu. Cvičenia sú zamerané na posilnenie lýtkového svalu, čo v konečnom dôsledku vedie k zníženiu ťahu na Achillovu šľachu.
• Lieky proti bolesti - v prípade dlhšie trvajúcej bolesti je možné užívať takzvané nesteroidné antiflogistiká (lieky proti zápalu, ktoré neobsahujú steroidy). Do tejto skupiny patria napríklad Ibuprofen (ľudovo Brufen), ktorý pôsobí proti zápalu aj proti bolesti. Je však dôležité pozorne čítať príbalový leták k týmto liekom a užívať ich v súlade s odporúčaním výrobcu. Ak navyše trpíte astmou, ochorením obličiek alebo pečene, poraďte sa s lekárom predtým než akékoľvek lieky začnete užívať.
• Injekcia steroidov - môžu znížiť opuch Achillovej šľachy, ale je potrebné ich aplikovať so zvýšenou opatrnosťou a výhradne na odporúčanie lekára, pretože pri týchto injekciách existuje zvýšené riziko prasknutia šľachy. Preto sa tento zákrok vykonáva výhradne v lekárskej ordinácii a so súčasnou kontrolou ultrazvukom, čo riziko ruptúry Achillovej šľachy podstatne znižuje.
• Kompresné bandáže a ortézy – používajú sa na zníženie ťahu na Achillovu šľachu a na urýchlenie hojenia. Okrem ortéz a bandáží existujú aj špeciálne vložky do topánok, ktoré tiež znižujú napätie achilovky a pomáhajú tak pri hojení poranenia.
• Pulzná rázová vlna - ide o novú metódu liečby zápalových i nezápalových ochorení s pomocou zariadenia, ktoré mení vzduchové vlny na vlny zvukové, ktoré sa aplikujú do postihnutého tkaniva a podporujú v ňom hojivé a reparačné procesy. Okrem liečby zápalu Achillovej šľachy možno túto metódu využiť aj pri liečbe iných ortopedických problémov (tenisový lakeť, pätová ostroha, a pod.).
• Chirurgický zákrok - operácia sa vykonáva s cieľom opraviť poškodenú Achillovu šľachu, ak v dôsledku jej nadmerného namáhania alebo dlhodobého zápalu došlo k jej prasknutiu alebo natrhnutiu. Niekedy lekár môže odporučiť operáciu aj v prípade, keď ostatné horeuvedené metódy zlyhajú a pacientovi neprinesú úľavu.

Komplikácie zápalu Achillovej šľachy

Hlavné komplikácie zápalu Achillovej šľachy sú degeneratívne zmeny Achillovej šľachy (takzvaná tendinóza Achillovej šľachy). V dôsledku degeneratívnych zmien je potom šľacha náchylnejšia k rozsiahlemu poškodeniu, čo môže vyústiť až do pretrhnutia (ruptúry) Achillovej šľachy, ktorá je veľmi bolestivá a lieči sa takmer vždy chirurgicky.

Prevencia zápalu Achillovej šľachy

Hoci sa nedá úplne zabrániť vzniku zápalu Achillovej šľachy, existujú určité preventívne opatrenia, ktorých dodržiavanie zníži riziko vzniku tohto ochorenia.

Medzi tieto preventívne opatrenia patrí:

• Striedajte pohybové aktivity - striedanie športových činností s vysokým a nízkym stupňom namáhania Achillovej šľachy (napríklad beh vs. plávanie) je vhodnou formou prevencie, pretože sa striedajú dni, kedy je šľacha zaťažovaná, s dňami, kedy si môže oddýchnuť.
• Obmedzenie niektorých cvičení - niektoré extrémne namáhavé cvičenia je potrebné obmedziť, najmä s pribúdajúcim vekom. Ide napríklad o behanie do kopca alebo do schodov, a pod.
• Noste kvalitnú obuv a vymeňte ju, ak je obnosená - noste takú obuv, ktorá dostatočne spevňuje členok a podporuje nožnú klenbu. To všetko prispieva k zmenšeniu tlaku na Achillovu šľachu. Ak je obuv opotrebovaná alebo obnosená, vymeňte ju za novú.
• Používajte ortopedické vložky do topánok - ortopedické vložky do topánok podporujú klenbu nôh a znižujú tak tlak na Achillovu šľachu. Toto riešenie môžete využiť v prípade, keď nechcete meniť topánky.
• Naťahovacie cvičenia - pred každou športovou činnosťou aj po nej by ste sa mali poriadne ponaťahovať. Nezanedbávajte naťahovacie cviky, ktoré je nutné robiť pomaly a starostlivo, a to aj v dňoch, kedy odpočívate. Zvyšujete tým pružnosť Achillovej šľachy a posilňujete lýtkové svaly.
• Postupné zvyšovanie intenzity zaťaženia - k poraneniu Achillovej šľachy dochádza najmä v prípade, kedy je šľacha vystavená prudkému nadmernému zaťaženiu. Preto je dôležité záťaž zvyšovať postupne a nepreťažovať Achillovu šľachu prudkými nárazmi a pohybmi.