Aký vplyv majú umelé sladidlá na hladinu cukru a inzulínu v krvi?

Krvný cukor je v odbore výživy a nutričného poradenstva veľmi vzrušene diskutovanou témou. Znížením hladiny cukru v krvi na normálnu hodnotu je možné dosiahnuť zlepšenie zdravotného stavu a úbytku váhy. Jedným zo spôsobov, ako to docieliť, je nahradiť cukor umelými sladidlami.

Existujú však názory ľudí, ktorí tvrdia, že umelé sladidlá nie sú tak metabolicky inertné, ako sa môžeme domnievať.

Množia sa tvrdenia, že tieto látky zvyšujú hodnotu krvného cukru (tzv. glykémiu), a to rovnako, ako repný cukor, len o trochu pomalšie. 

Tento článok prináša aktuálne vedecky overené informácie ohľadom vplyvu umelých sladidiel na glykémiu a inzulín.

Čo sú to umelé sladidlá?

Umelé sladidlá sú syntetické látky, ktoré stimulujú receptory vnímania sladkej chuti na jazyku. Často bývajú označované za nízkokalorické.

Umelé sladidlá teda dodávajú jedlu sladkú príchuť a pritom neobsahujú prakticky žiadne kalórie (1).

Z tohto dôvodu sú často pridávané do potravín, ktoré bývajú označované ako „zdravé“ alebo „diétne“ potraviny.

Tieto potraviny môžeme nájsť takmer všade. Od sladkých nápojov, cez dezerty a sušienky až k polotovarom. Nachádzajú sa aj v žuvačkách alebo zubných pastách.

Medzi najznámejšie umelé sladidlá patria:

• aspartám
• sacharín (tiež cukerín)
• acesulfám
• neotam
• sukralóza

Čo zvyšuje glykémiu a ovplyvňuje hodnoty inzulínu?

Naše telo disponuje mechanizmami, ktoré kontrolujú a ovplyvňujú hodnoty cukru v krvi (2, 3, 4).

Krvný cukor stúpa najrýchlejšie po jedle obsahujúcom karbohydráty (uhľovodíky).

Medzi tieto potraviny patria zemiaky, chlieb, cestoviny, sladkosti a ďalšie.

Po vstrebaní jedla sa karbohydráty rozložia až na cukor, ktorý koluje v našej krvi.

V momente, kedy stúpne hodnota krvného cukru, začne naše telo vyplavovať hormón – inzulín.

Inzulín je veľmi dôležitou látkou. Umožňuje vstup cukru z krvného riečiska do buniek, kde je najviac potrebný. Môže v nich byť okamžite využitý ako zdroj energie alebo skladovaný vo forme tuku.

Ak klesne hodnota krvného cukru príliš nízko, začne hrať dôležitú úlohu pečeň, ktorá disponuje určitou zásobou cukru práve pre tieto prípady. Tento model sa väčšinou odohráva v noci, kedy po dlhší čas neprijímame žiadnu potravu.

Existujú teórie, ktoré na tomto fyziologickom procese ilustrujú myšlienku, ako by mohol byť krvný cukor ovplyvňovaný práve umelými sladidlami (5).

• Inzulín je uvoľňovaný ako odpoveď na stimuláciu chuťových receptorov pre vnímanie sladkej chuti.
• Pravidelné užívanie sladidiel mení skladbu črevnej flóry. Týmto procesom by mohlo dochádzať k vzniku rezistencií našich buniek voči inzulínu. Výsledkom by bol zvýšený krvný cukor a inzulín.

Zvyšujú umelé sladidlá hladinu krvného cukru?

Umelé sladidlá nezvyšujú hodnoty krvného cukru.

Ako príklad môžeme uviesť plechovku diétnej Coca-Cola. Tá nezvyšuje krvný cukor.

Avšak v roku 2014 zverejnili Izraelskí vedci štúdiu, v ktorej tvrdia, že umelé sladidlá majú vplyv na skladbu črevnej flóry myší.

Tento vplyv je preukázateľný po 11 týždňoch užívania sladidiel (6).

Po implantácii bakteriálnej flóry myší užívajúcich umelé sladidlá myšiam na normálnej strave došlo k zvýšeniu hladín krvného cukru.

Po spätnej zmene v zložení bakteriálnej flóry došlo k normalizácii hladín krvného cukru.

Tieto testy však ešte neboli prevedené u človeka.

Existuje len jedna štúdia, ktorá dokazuje súvislosť vplyvu aspartámu na zloženie bakteriálnej flóry (7).

Dlhodobý efekt užívania umelých sladidiel na zdravie človeka však ešte nie je známy (8).

Teoreticky je možné, že hladiny cukru v krvi môžu byť ovplyvnené zložením bakteriálnej flóry črevnej. Tá je ovplyvňovaná okrem iného aj pôsobením umelých sladidiel.

Zvyšujú umelé sladidlá hladinu inzulínu v krvi?

Výsledky štúdií na túto tému sú celkom nejednoznačné a navyše vplyv umelého sladidla na hodnotu inzulínu v krvi závisí na konkrétnom sladidle.

Sukralóza

Štúdie prevádzané na ľuďoch aj na zvieratách dokazujú súvislosť medzi príjmom sukralózy a zvýšenou hodnotou inzulínu.

V jednej štúdii bolo 17 ľudí rozdelených na dve skupiny. Jedným bola podaná sukralóza a druhým voda, následne bol prevedený orálny glukózový tolerančný test a zmeraná hladina inzulínu (9).

Skupinke, ktorej bola podaná sukralóza, bola nameraná o 20% vyššia hladina inzulínu v krvi.

Avšak výsledky sú nejednoznačné, pretože iné štúdie nepreukázali naopak žiadny vplyv sukralózy na hladinu inzulínu (10).

Aspartám

Aspartám je pravdepodobne najznámejším umelým sladidlom (a je rozhodne najviac kontroverzným).

Štúdie však nepreukazujú súvislosť medzi podaním aspartámu a jeho vplyvom na hodnoty inzulínu (11, 12).

Sacharín (Cukerín)

Vedci sa pokúšali zistiť, či stimulácia receptorov vnímania sladkej chuti sacharínom vedie k zvýšeniu hodnôt inzulínu. Výsledky sa však rôznia.

Jedna z mnohých štúdií tvrdí, že obyčajné vyplachovanie úst roztokom sacharínu malo vplyv na zvýšenie hodnôt inzulínu v krvi (13).

Ďalšie štúdie zase nenašli žiadnu súvislosť medzi užívaním sacharínu a následnou hodnotou inzulínu v krvi (14, 15).

Acesulfám

Acesulfám zvyšuje krvný cukor u myší (16, 17).

Táto štúdia udáva mieru toho, ako stúpa krvný cukor u myší v závislosti na dávke injekčne podaného acesulfámu. Výsledkom je preukázateľný vzostup hladiny cukru v krvi a to o obrovské hodnoty (114 - 210%) (16).

Efekt tejto látky u ľudí nie je známy.

Čo si z toho odniesť?

Vplyv umelých sladidiel na hodnoty krvného cukru sa líši v rôznych štúdiách. Zo zdravotného hľadiska radšej konzumujme tieto výrobky len v rozumnej miere. Ich nadmerné požívanie je pre vyšší obsah chemických látok nevhodné.

Môžete užívať umelé sladidlá, ak trpíte diabetom (cukrovkou)?

Ľudia trpiaci cukrovkou majú zvýšené hodnoty krvného cukru z dvoch dôvodov – buď majú nedostatok inzulínu alebo trpia rezistenciou na inzulín.

Umelé sladidlá nezvyšujú glykémiu a neobsahujú kalórie. Sú považované za bezpečné pre diabetikov (14, 18, 19, 20, 21, 22).

Nové štúdie však ukázali, že náhradné cukry nemajú v strave človeka s diabetom zásadnú výhodu proti repnému cukru. 

Mali by sme sa umelých sladidiel vyvarovať?

Umelé sladidlá boli zatiaľ odbornými komisiami uznané za neškodné, a to ako v Európe, tak v USA. 

Tieto inštitúcie však dodávajú, že ich dlhodobé účinky na zdravie jedinca nie sú dostatočne prebádané (23).

Ak využívate umelé sladidlá striedmo ako jednu z mnohých súčastí vašej stravy, nie je zatiaľ jednoznačne preukázaná ich škodlivosť.

Konečné rozhodnutie je však vždy na vás. Za seba si myslím, že lepšie než umelé sladidlá sú prírodné cukry.

O vhodných a nevhodných cukroch si môžete prečítať v tomto článku.