8 liečivých účinkov papáje a jej prínos pre zdravie

Papája je neobyčajne zdravým druhom ovocia. Obsahuje antioxidanty, ktoré tlmia zápal, bojujú proti rôznym chorobám a pomáhajú vášmu telu vyzerať mladšie. V tomto článku sa dozviete o ôsmich blahodarných liečivých účinkoch papáje a jej pozitívnom vplyve na vaše zdravie.

Papája obsahuje veľa živín a výborne chutí

Papája je ovocie, ktoré pochádza z rastliny zvanej Carica papaya.

Krištof Kolumbus ju vďaka jej výbornej chuti sám nazýval „ovocím anjelov“.

Papája je pôvodom zo strednej Ameriky a južného Mexika. Teraz sa ale pestuje aj v iných častiach sveta.

Papája obsahuje enzým zvaný papaín. Papaín má schopnosť štiepiť ťažké reťazce proteínov, čoho sa už stovky rokov využíva napríklad pri príprave mäsa. To sa týmto spôsobom stáva stráviteľnejším.

Zrelú papáju nie je potrebné nijako upravovať, je sa v surovej podobe. Naopak nezrelú papáju je treba tepelne upraviť, a to najmä u tehotných žien. Obsahuje totiž veľa latexu, ktorý stimuluje kontrakcie maternice (1).

Papája má tvar hrušky a plody dosahujú dĺžky až pól metra. Kôra zrelého plodu je oranžová, zatiaľ čo nezrelého zelená. Dužina (dreň) býva farby žltej, oranžovej a niekedy až červenej.

Vo vnútri plodu nájdeme tiež červené semená. Tie sú jedlé, ale ich chuť je skôr horkastá.

Jeden menší plod papáje (152 gramov) obsahuje:

• Kalórie: 59
• Cukry: 15 gramov
• Vláknina: 3 gramy
• Bielkoviny: 1 gram
• Vitamín C: 157% odporúčanej dennej dávky
• Vitamín A: 33% odporúčanej dennej dávky
• Kyselina listová (vitamín B9): 14% odporúčanej dennej dávky 
• Draslík: 11% odporúčanej dennej dávky
• Malé množstvo vápniku, horčíku a vitamínu B1, B3, B5, E a K.

Papája obsahuje aj ďalšie zdraviu prospešné antioxidanty – karotenoidy. Je najmä bohatým zdrojom karotenoidu, ktorý má názov lykopén.

Navyše má papája tú schopnosť, že antioxidanty v nej obsiahnuté sa v tele lepšie vstrebávajú než rovnaké antioxidanty obsiahnuté v iných druhoch ovocia (2).

Papája je silný antioxidant

Voľné radikály sú reaktívne molekuly, ktoré vznikajú počas rôznych metabolických reakcií prebiehajúcich vo vašom tele.

V organizmu hrajú dôležitú úlohu. Napríklad pomáhajú ničiť škodlivé organizmy (3).

Ale v niektorých prípadoch, napríklad pri ich nadbytku, sa telo dostáva do stavu tzv. oxidatívneho stresu. Ten telu škodí a môže vyústiť vo vznik celého zástupu ochorení.

Antioxidanty, vrátane karotenoidov obsiahnutých v papáji, môžu neutralizovať radikály a brániť tak ich škodlivým účinkom (4).

Štúdie ukazujú, že fermentovaná papája znižuje mieru oxidatívneho stresu u starších ľudí a ľudí trpiacich prediabetom (počínajúcou cukrovkou), ľudí s mierne zníženou funkciou štítnej žľazy a u ľudí s ochorením pečene (5, 6, 7, 8).

Mnoho vedcov sa domnieva, že veľké množstvo voľných radikálov obsiahnutých v mozgu je zodpovedných za rozvoj Alzheimerovej choroby (9).

V jednej štúdii užíval pacient trpiaci Alzheimerovou chorobou výťažok z papáje pól roku. Po tejto dobe došlo k zníženiu biomarkeru 8-OHdG o 40%. Tato látka je indikátorom oxidatívneho stresu a je spojená s procesom starnutia a so vznikom rakoviny (10, 11).

K poklesu oxidatívneho stresu dochádza pravdepodobne vplyvom lykopénu a schopnosti znižovať nadbytočné železo, ktoré je zdrojom voľných radikálov (12, 13).

Papája pôsobí proti vzniku rakoviny

Vedci sa domnievajú, že lykopén obsiahnutý v papáji znižuje riziko vzniku rakoviny (12).

Určitý prínos by tak mala aj pre ľudí, ktorí už rakovinou trpia (14).

Schopnosť papáje bojovať proti rakovine je pravdepodobne daná tým, že dokáže redukovať voľné radikály v našom tele.

Papája, na rozdiel od iných druhov ovocia, vykazuje aj ďalšie schopnosti v boji proti rakovine.

Medzi 14 druhov ovocia, ktoré sú študované pre svoje antioxidačné schopnosti, jedine vykazovala papája schopnosť pôsobiť proti rakovine prsníka (15).

V skupine starších ľudí, ktorých žalúdočná sliznice vykazovala buď známky zápalu alebo tzv. prekancerózny stav (stav, ktorý predchádza vzniku rakoviny), dokázala papája znížiť mieru oxidatívneho poškodenia sliznice (16).

Aby sme však mohli papáju označiť ako ovocie s proti rakovinotvorným účinkom, je nutné previesť viac štúdií.

Antioxidanty obsiahnuté v papáji chránia srdce

Užívanie papáje je výhodné pre zdravotný stav vášho srdca.

Štúdie ukazujú, že pravidelným užívaním lykopénu a vitamínu C sa chránime pred vznikom ochorenia srdca (17, 18).

Antioxidanty papáje chránia srdce a zvyšujú hladiny protektívneho HDL cholesterolu, ktorý je nazývaný ako „dobrý cholesterol“ (19, 20).

Jedna štúdia ukazuje efekt papáji užívanej počas 14 týždňov na hladiny cholesterolu. Pomer LDL:HDL sa u týchto ľudí zlepšil voči skupine, ktorej bolo podávané placebo. Zlepšenie tohto pomeru vedie k zníženiu rizika kardiovaskulárnych ochorení (20, 21).

Papája pôsobí protizápalovo

Chronický zápal je podstatou mnohých ochorení. Konzumácia nezdravého jedla a nevhodný životní štýl potom ľahko vedú k rozvoju zvýšenia intenzity tohto zápalového procesu (22).

Intenzita zápalu môže byť meraná pomocou tzv. markerov zápalu. Medzi tieto markery patrí napríklad C – reaktívny proteín (CRP), tumor nekrotizujúci faktor (TNF) a interleukín- 6 (IL-6).

Štúdie ukazujú, že ovocie a zelenina, ktorá je bohatá na antioxidanty, znižuje hodnoty týchto markerov zápalu (23, 24, 25, 26).

Existuje napríklad štúdia, ktorá dokazuje zníženie hodnoty CRP u mužov, ktorí dlhšiu dobu užívali viac ovocia a zeleniny bohatej na karotenoidy (26).

Papája napomáha tráveniu

Enzým papaín, obsiahnutý v plodoch, štiepi bielkoviny a pomáha tak tráveniu potravy.

Ľudia žijúci v trópoch užívajú papáju pri liečbe zápchy a pri ďalších prejavoch dráždivého čreva.

Štúdie dokazujú, že ľudia, ktorí užívajú výťažok z papáje 40 dní, trpia menej zápchou a plynatosťou (27).

Semienka, listy a korene sú tiež užitočné v liečbe vredov u zvierat aj u ľudí (28, 29).

Chráni kožu pred poškodením

Ak žijete zdravým spôsobom života, môže vám papája navyše pomôcť udržať pleť tónovanú a mladistvú.

Vysoká aktivita voľných radikálov je zodpovedná za nadmerný vznik vrások, zníženie pružnosti kože a ďalších zmien, ktoré sú spojené s procesom starnutia (30).

Vitamín C a lykopén, obsiahnutý v papáji, chráni vašu kožu a udržiava vašu pleť mladistvú (31).

V štúdii, užívanie lykopénu po dobu 10-12 týždňov prispelo k zmierneniu začervenania po expozícii slnečnému žiareniu. Začervenanie je známkou poškodenia kože (32).

Iná štúdia, zameraná na populáciu starších žien, preukázala pokles a zmiernenie vrások v oblasti tváre po podávaní vitamínu C, lykopénu a ďalších antioxidantov. Štúdia trvala 14 týždňov (33).

Plody sú chuťovo vynikajúce

Papája má výraznú chuť, ktorú mnohí zbožňujú. Chuťovo dobrá je ale len ak je zrelá.

Chuť nezrelej papáje je výrazne odlišná od papáje vyzretej.

Najzrelšia papája má žltú až oranžovú farbu. Nemala by byť ani tvrdá ani moc mäkká, ideálne trochu mäkšia, podobne ako u zrelého avokáda.

Podobne ako u manga, je chuť tohto plodu najlepšia, ak je vychladený. Pokúste sa, ak je to možné, držať tento plod v chlade.

Po umytí ju môžete rozpoliť na dve časti, vybrať semienka a jesť jej obsah lyžičkou, podobne ako u melónu.

Je tiež vhodná v kombinácii s ďalšími potravinami, ktoré môžu zlepšiť chuťový prežitok.

Tu je pár jednoduchých receptov na jednoduché jedlá. Bude vám stačiť jedna menšia papája.

• Raňajky: Rozdeľte papáju na dve polovice a vyplňte ju gréckym jogurtom a posypte čučoriedkami a orechmi.
• Predkrm: Nakrájajte papáju, rajčiny, cibuľu a koriander. Do zmesi pridajte limetkovú šťavu a všetko zamiešajte.
• Smoothie: Nasekané ovocie, ľad a kokosové mlieko najemno rozmixujte.
• Šalát: Nakrájajte papáju a avokádo na kocky, pridajte narezané kúsky pečeného kuracieho mäsa a pokvapkajte octom a olivovým olejom.
• Dezert: nakrájajte ovocie a pridajte chia semienka, hrnček mandľového mlieka a čajovú lyžičku vanilky. Všetko rozmixujte a uložte do chladu.

Čo si z tohto článku odniesť?

Papája má veľa liečivých účinkov na ľudské zdravie, pretože obsahuje veľa živín a navyše výborne chutí.

Jej silné antioxidačné účinky znižujú riziko mnohých ochorení, vrátane ochorení srdca a ciev a rakoviny.

Taktiež pomáha mierniť prejavy starnutia pokožky, ktorá si tak zachováva pružnosť a mladistvý vzhľad.

Pokúste sa zaradiť papáju do svojho jedálnička a sami si tak vyskúšajte jej pozitívny vplyv na zdravie.