Kurkuma a zdravie: 10 overených liečivých účinkov kurkumy a kurkumínu.

Kurkuma je jedným z najúčinnejších doplnkov stravy, ktoré poznáme. Mnohé vysoko kvalitné štúdie naznačujú, že má veľa liečivých účinkov na naše telo a mozog a zlepšuje naše zdravie v mnohých smeroch. Tu je 10 najvýznamnejších účinkov kurkumy a kurkumínu na vaše zdravie. 

Kurkuma obsahuje biologicky aktívne látky so silnými liečivými účinkami

Kurkuma je korenie žltej až oranžovej farby, vďaka ktorému získava napríklad tradičné indické karí svoju farbu. 

V Indii kurkumu miestni obyvatelia už tisíce rokov používajú ako korenie aj ako prírodné liečivo.

Posledné štúdie naznačujú, čo Indovia vedia už dlhú dobu - kurkuma obsahuje látky so silnými liečivými účinkami (1).

Tieto zložky sa odborne nazývajú kurkuminoidy a najznámejší a najdôležitejší z nich je kurkumín.

Kurkumín je hlavnou účinnou látkou v kurkume. Má silné protizápalové a antioxidačné účinky. 

Avšak obsah kurkumínu v kurkume nie je veľký, odhaduje se, že sú to len 3% z celkovej hmotnosti kurkumy (2).

Väčšina štúdií, ktoré skúmali účinky kurkumy na zdravie, pracovala s výťažkami (extraktmi) z kurkumy, ktoré obsahovali naopak veľké množstvo kurkumínu, pričom priemerné denne užívané dávky boli vyššie než 1 gram. 

Je teda potrebné si uvedomiť, že pre užívanie týchto dávok z potravy by ste museli jesť naozaj obrovské množstvá kurkumy v strave, čo je prakticky nemožné, pretože kurkuma sa používa hlavne ako koreniaca prísada a jedlo by ste si nadbytkom korenia znehodnotili. 

Ak teda chcete účinky kurkumy využiť naplno, musíte si kúpiť extrakt (výťažok), ktorý obsahuje vysokú koncentráciu kurkumínu. 

Bohužiaľ sa navyše kurkumín veľmi ťažko vstrebáva z tráviaceho traktu do krvi. Našťastie je možné množstvo vstrebaného kurkumínu zvýšiť až o 2000%, keď si spolu s kurkumínom dáte čierne korenie, ktoré obsahuje látku zvanú piperín (tiež bioperín). Tá vstrebávanie kurkumínu z čreva do krvi podstatne zvyšuje (3).

Najlepšie je zjesť spolu s kurkumínovým extraktom niekoľko zrniek čierneho korenia, rozkúsať a zapiť vodou.

Vstrebávanie kurkumínu v čreve môžete podporiť aj konzumáciou jedla s vyšším obsahom tukov, pretože kurkumín je látka rozpustná v tukoch.

Kurkumín je prírodná protizápalová látka

Zápal je veľmi dôležitou súčasťou nášho života a je dôležitý aj pre naše zdravie. 

Pomáha nášmu telu zbaviť sa cudzích látok, škodcov a mikróbov a hrá tiež dôležitú úlohu pri "náprave" škôd, ktoré tieto patogény v organizme spôsobia.

Keby sme nemali zápal ako obranný mechanizmus, patogény, ako sú baktérie, vírusy alebo plesne by nás ľahko mohli napadnúť a zabiť.

Akútny (krátkodobý) zápal je zdraviu prospešný, ale ak pretrváva a stane sa z neho zápal chronický, je to problém, pretože poškodzuje vlastné zdravé tkanivá nášho tela.

Odborníci sa dnes domnievajú, že chronický, dlhotrvajúci zápal sa do značnej miery podieľa na vzniku civilizačných chorôb, ako sú cukrovka, ochorenie srdca a ciev, rakovina, metabolický syndróm, Alzheimerova choroba a rad ďalších degeneratívnych ochorení (4, 5, 6).

Preto platí, že všetko, čo nám nejakým spôsobom pomáha uľaviť od chronického zápalu, sa môže uplatniť v prevencii a často aj liečbe týchto ochorení.

Kurkumín pôsobí protizápalovo a niektoré štúdie dokonca naznačujú, že jeho protizápalové účinky sú rovnako silné, ako u priemyselne vyrábaných protizápalových liečiv (7).

Kurkumín pôsobí na niekoľkých úrovniach zápalovej kaskády, vrátane úrovne molekulárnej.

Štúdie naznačujú, že kurkumín dokáže zablokovať molekulu NF-kB, ktorá vstupuje do jadra buniek a aktivuje gény zodpovedné za rozvoj zápalu. Odborníci sa domnievajú, že molekula NF-kB hrá hlavnú úlohu v rozvoji mnohých chronických ochorení (8, 9).

Čo by ste si z toho mali odniesť bez toho, že by sme zabiehali do bližších podrobností (áno, zápal je veľmi zložitý proces) je, že kurkumín je biologicky aktívna látka, ktorá so zápalom bojuje na molekulárnej úrovni (10, 11, 12).

Niekoľko štúdií dokonca naznačuje, že protizápalové účinky kurkumínu sú prakticky rovnako silné ako u bežne predpisovaných liečiv, len s tým rozdielom, že kurkumín nemá nežiaduce účinky (13, 14).

Kurkuma významne zvyšuje antioxidačnú schopnosť organizmu

Oxidačný stres je jedným z mechanizmov, ktoré sa podieľajú na predčasnom starnutí aj rade ochorení.

Oxidačný stres spôsobujú voľné radikály, čo sú vysoko reaktívne molekuly, ktoré majú voľné, nespárované elektróny.

Voľné radikály najčastejšie reagujú s dôležitými organickými látkami, ako sú mastné kyseliny, bielkoviny alebo DNA (deoxyribonukleová kyselina).

Dôvod, prečo sú antioxidanty také dôležité a zdraviu prospešné je ten, že chránia organizmus pred voľnými radikálmi.

Kurkumín je silný antioxidant, ktorý dokáže zneutralizovať voľné radikály a zabrániť tak nežiaducemu oxidačnému stresu (15, 16).

Okrem toho kurkumín tiež zosilňuje účinky ostatných antioxidačných enzýmov v ľudskom tele (17, 18, 19).

Vďaka tomu tak kurkumín likviduje voľné radikály hneď dvomi rôznymi spôsobmi. Jednak ich priamo blokuje a jednak zlepšuje účinnosť vlastných antioxidačných mechanizmov ľudského tela.

Kurkumín zlepšuje funkciu mozgu a znižuje riziko ochorenia mozgu

Predtým sa odborníci domnievali, že neuróny sa po narodení už nedokážu deliť a množiť.

Dnes však vieme, že je to do istej miery možné.

Neuróny dokážu vytvárať nové a nové spojenia a v niektorých oblastiach mozgu sa dokonca môžu množiť a zvyšovať svoj počet. 

Jednou z dôležitých látok pre tento proces je neurotropický faktor odvozený z mozgu (BDNF - z anglického Brain-Derived Neurotrophic Factor), čo je druh rastového hormónu, ktorý funguje v mozgu (20).

Rad ochorení mozgu a porúch mozgových funkcií, vrátane Alzheimerovej choroby a depresie, je spojený s nedostatkom tohto hormónu (21, 22).

Štúdie naznačujú, že kurkumín zvyšuje hladinu BDNF (23, 24).

Vďaka tomu môže spomaliť nástup mnohých ochorení mozgu, vrátane vekom podmieneného zhoršovania mozgových funkcií (25).

Kurkumín tiež môže zlepšovať a posilňovať pamäť. Túto skutočnosť musíme ešte overiť v kvalitných kontrolovaných štúdiách na ľuďoch, ale táto teória dáva zmysel, vďaka blahodarným účinkom kurkumínu na hladiny BDNF (26).

Kurkumín zlepšuje rizikové faktory kardiovaskulárnych chorôb

Ochorenia srdca a ciev sú celosvetovo najčastejšou príčinou smrti (27).

Kardiovaskulárne choroby vedci skúmajú desiatky rokov a v posledných rokoch sa o príčinách ich vzniku dozvedeli veľa nových informácií. 

Ukazuje sa, že príčin ochorení srdca a ciev je celý rad a na ich vzniku sa podieľa mnoho rôznych faktorov.

Kurkumín pomáha zmierniť veľa rizikových faktorov, ktoré stoja za kardiovaskulárnymi chorobami (28).

Jeho najväčší prínos v prevencii kardiovaskulárnych chorôb spočíva v zlepšení funkcie endotelu, čo je vnútorná výstelka ciev.

Je dobre známe, že dysfunkcia endotelu patrí medzi hlavné príčiny ochorení srdca a ciev, pretože narušuje schopnosť regulácie krvného tlaku, zrážania krvi a ďalších faktorov (29).

Niekoľko štúdií naznačuje, že kurkumín zlepšuje funkciu endotelu. Jedna štúdia tvrdí, že kurkumín je v tomto smere rovnako účinný ako cvičenie, zatiaľ čo ďalšia štúdia naznačuje, že kurkumín funguje rovnako dobre ako liek atorvastatín, ktorý sa používa na zníženie hladiny cholesterolu v krvi (30, 31).

Kurkumín taktiež zmierňuje zápal a oxidačný stres (ako sme písali vyššie), čo sú taktiež dôležité faktory pre rozvoj kardiovaskulárnych chorôb.

V jednej štúdii bolo 121 účastníkov, ktorí sa mali podrobiť operácii koronárnych tepien (takzvaný by-pass), náhodne rozdelených do 2 skupín, z ktorých jedna užívala 4 gramy kurkumínu denne a druhá rovnaké množstvo placeba, niekoľko dní pred operáciou a po operácii. 

V skupine pacientov, ktorí užívali kurkumín došlo k 65% zníženiu rizika, že v nemocnici dostanú infarkt (32).

Kurkuma pomáha v prevencii a možno aj v liečbe rakoviny

Rakovina je závažné ochorenie, charakterizované nekontrolovaným rastom buniek.

Existuje veľa rôznych druhov rakoviny, ale všetky majú určité spoločné rysy. Zdá sa, že užívanie kurkumínu môže určité rizikové faktory pre vznik rakoviny kladne ovplyvňovať (33).

Vedci sa zaoberali štúdiom účinkov kurkumínu v liečbe a prevencii rakoviny a zistili, že kurkumín pomáha potláčať rast a šírenie nádorových buniek na molekulárnej úrovni (34).

Štúdie naznačujú, že kurkumín tiež blokuje angiogenéziu (tvorbu nových ciev) v nádoroch, tvorbu metastáz (šírenie rakoviny mimo pôvodne napadnutý orgán) a pomáhajú zabíjať nádorové bunky (35).

Veľa laboratórnych štúdií a klinických hodnotení na zvieratách navyše naznačuje, že kurkumín tiež potlačuje tvorbu nových nádorových buniek a spomaľuje rast nádorov (36, 37).

Nemôžeme však jasať a je nutné overiť, či vysoké dávky kurkumínu (ideálne užívané spolu s látkami, ktoré zlepšujú jeho vstrebávanie, ako je napríklad piperín z čierneho korenia) naozaj pomáhajú v liečbe rakoviny u ľudí. 

Na to je nutné previesť kvalitné randomizované štúdie. 

Zatiaľ máme k dispozícii len menšie štúdie, ale výsledky sú sľubné, najmä u rakoviny tráviaceho ústrojenstva (ako je napríklad kolorektálny karcinóm alebo rakovina hrubého čreva).

V jednej z prevedených štúdií užívalo 44 mužov s prekancerózou (zmenené bunky, z ktorých často vzniká rakovina) v hrubom čreve 4 gramy kurkumínu denne po dobu 30 dní. Výsledkom bolo zníženie počtu zmutovaných buniek o celých 40% (38).

Možno budeme raz kurkumín používať ako doplnok k štandardnej liečbe rakoviny. Dnes to ešte nie je možné, ale štúdie v tejto oblasti stále prebiehajú a výsledky vyzerajú sľubne.

Kurkumín môže pomáhať v prevencii a liečbe Alzheimerovej choroby

Alzheimerova choroba je najčastejšie neurodegeneratívne ochorenie na svete a súčasne aj najčastejšou príčinou demencie.

Bohužiaľ zatiaľ nemáme žiadnu liečbu na Alzheimerovu chorobu a dokážeme ju len spomaliť.

Preto je jej prevencia veľmi dôležitá. 

Prvá výhoda je na obzore, kurkumín totiž preniká hematoencefalickou bariérou (39).

Je známe, že na rozvoji Alzheimerovej choroby sa do značnej miery podieľa zápal a poškodenie oxidačným stresom. A ako vieme, kurkumín zmierňuje ako zápal, tak oxidačný stres (40).

Hlavnou príčinou Alzheimerovej choroby je kumulácia zvyškov bielkovín v mozgu, kde vytvára takzvané amyloidné plaky. Niektoré štúdie naznačujú, že kurkumín pomáha tieto plaky odstraňovať (41).

Než začneme kurkumín v liečbe Alzheimerovej choroby využívať, musíme ale nado všetku pochybnosť potvrdiť, že naozaj funguje. K tomu je nutné previesť kvalitné humánne štúdie, čo bude ešte nejakú dobu trvať. 

Pacienti so zápalovým ochorením kĺbov dobre reagujú na užívanie kurkumínu

Zápalové ochorenia kĺbov sú veľkým problémom nielen vo vyspelých krajinách.

Existuje veľa rôznych typov týchto chorôb a väčšina z nich je spojená s nejakou formou zápalu kĺbov.

Pretože kurkumín má silné protizápalové účinky, zdá sa, že by mohol pomáhať aj pacientom s artritídou (odborný termín pre zápal kĺbov). A štúdie naznačujú, že je to pravda.

Štúdia na pacientoch s revmatoidnou artritídou naznačuje, že kurkumín je v liečbe tohto ochorenia dokonca účinnejší než bežne užívané protizápalové liečivá (42).

Mnoho ďalších štúdií skúmalo účinky kurkumínu na zápalové ochorenia kĺbov a potvrdili, že jeho užívanie môže zmierňovať prejavy týchto chorôb (43, 44).

Kurkumín pomáha v liečbe a prevencii depresie

Štúdie naznačujú, že kurkumín by sa mohol uplatniť aj v liečbe depresie.

V jednej kontrolovanej štúdii bolo 60 pacientov randomizovaných (náhodne rozdelených) do troch skupín (45).

Jedna skupina užívala Prozac (bežné antidepresívum), druhá užívala jeden gram kurkumínu a tretia skupina užívala oba prípravky.

Po 6 týždňoch bolo zistené, že kurkumín zlepšuje stav pacientov rovnako ako Prozac. Najlepšie na tom boli pacienti, ktorí užívali súčasne Prozac aj kurkumín.

Podľa tejto malej štúdie je kurkumín rovnako účinný ako antidepresívum. 

Depresia je taktiež spojená so zníženou hladinou neurotrofického faktoru odvodeného od mozgu (BDNF) a so zmenšením hipokampu, čo je oblasť mozgu zodpovedná za učenie a pamäť.

Kurkumín zvyšuje hladinu BNDF, čo môže v liečbe depresie pomôcť (46).

Máme aj určité dôkazy o tom, že kurkumín zvyšuje hladinu ďalších neurotransmiterov, ako sú serotonín a dopamín (47, 48).

Kurkumín spomaľuje starnutie a nástup vekom podmienených chronických ochorení

Ak kurkumín naozaj pomáha v prevencii kardiovaskulárnych ochorení, Alzheimerovej choroby a rakoviny, môže to byť skvelý liek proti starnutiu. 

Aj preto sa v posledných rokoch stal hitom medzi doplnkami stravy proti starnutiu (49).

Vďaka svojim antioxidačným a protizápalovým účinkom tak bráni nielen predčasnému starnutiu, ale pomáha chrániť aj pred chronickými chorobami (50).

Na druhú stranu si je potreba uvedomiť, že veľa štúdií v tejto oblasti nemáme a kupovať si nejaké predražené doplnky stravy proti starnutiu je zatiaľ hlúposť. Trochu síce pomôcť môžu, ale najlepšou prevenciou proti starnutiu je dodržiavať zásady zdravej výživy a poriadne sa hýbať.

Čo si z článku odniesť?

Kurkuma je veľmi zdravé korenie, ale museli by ste ho jesť na kilá, aby sa jeho liečivé účinky nejako prejavili. 

Avšak doplnky stravy s kurkumínom, hlavnou účinnou látkou v kurkume, môžu byť pre niekoho vhodnou voľbou, pretože pomáhajú v prevencii mnohých ochorení.

Vždy sa ale o ich užívaní vopred poraďte s lekárom a ak vám ich odporučí, vždy spolu s kurkumínom užívajte piperín, čo je látka obsiahnutá v čiernom korení, ktorá zvyšuje vstrebávanie kurkumínu v čreve až o 2000%. 

Bez tejto látky väčšina kurkumínu len bez úžitku prejde tráviacim traktom.

Kurkumín je určite sľubná látka, ale musíme previesť ešte veľa štúdií, aby sme jej účinky overili. Do tej doby tento prípravok užívajte len s predchádzajúcim súhlasom vášho lekára a nečakajte zázraky.