Ako cesnak pomáha pri prechladnutí a chrípke?

Cesnak sa používa už celé storočia ako potravina aj ako liek. Obsahuje veľa prospešných látok, ale musí sa s ním správne pracovať tak, aby telo jeho potenciál dokázalo využiť na maximum.

Pravidelná konzumácia cesnaku má veľa pozitívnych účinkov na ľudské zdravie (1).

Cesnak napríklad znižuje riziko kardiovaskulárnych ochorení, zlepšuje duševné zdravie a posilňuje fungovanie imunitného systému (2, 3, 4, 5, 6).

V tomto článku sa konkrétne pozrieme na to, ako cesnak chráni pred bežným nachladnutím aj chrípkou.

Cesnak posilňuje fungovanie imunitného systému

Cesnak obsahuje látky, ktoré pomáhajú imunitnému systému v boji s mikroorganizmami (7, 8).

Prírodný cesnak obsahuje látku nazývanú aliín. Pri rozkúsaní alebo rozomletí cesnaku sa táto látka zmení na alicín (s písmenom "c"), ktorá je hlavnou účinnou látkou v cesnaku (9).

Alicín obsahuje síru, vďaka ktorej získava cesnak svoju jedinečnú vôňu a chuť (10).

Alicín je nestabilná zlúčenina, takže sa rýchlo mení na ďalšie zlúčeniny obsahujúce síru, ktorým sú pripisované liečivé účinky cesnaku (11).

Tieto látky zlepšujú imunitnú odpoveď niektorých druhov bielych krviniek pri boji s vírusmi, vrátane vírusov spôsobujúcich bežné nachladnutie či chrípku (5, 12).

Je cesnak účinnou prevenciou proti nachladnutiu a chrípke?

Cesnak je veľmi účinnou látkou ako pri liečbe, tak pri prevencii nachladnutia a chrípky.

Odborné štúdie preukázali, že cesnak jednak znižuje riziko vzniku samotného ochorenia a tiež ovplyvňuje vlastnú dobu liečby. Dokáže tiež zmierniť závažnosť príznakov ochorenia (13, 14).

V jednej klinickej štúdii bolo 146 zdravým dobrovoľníkom podávané buď placebo alebo doplnok stravy s obsahom cesnaku, a to po dobu 3 mesiacov. Skupina pacientov užívajúcich cesnak mala o 63% menšie riziko, že ochorejú nachladnutím a ak už ochoreli, trvala choroba o 70% kratšiu dobu než u skupiny pacientov užívajúcich placebo (13).

Ďalšia štúdia potvrdila, že u ľudí, ktorí užívali 2,56 gramov vyzretého cesnakového extraktu denne, trvalo nachladnutie v priemere o 61% kratšiu dobu než u ľudí, ktorí užívali placebo. Navyše u pacientov užívajúcich cesnak bol priebeh nachladnutia podstatne miernejší (14).

Ak vás často trápi nachladnutie alebo chrípka, môže vám konzumácia cesnaku prospieť jednak tým, že zmierni prejavy týchto ochorení a jednak ako celková prevencia pred ochorením.

Avšak je potrebné úprimne poznamenať, že podrobná analýza štúdií, ktoré sa zaoberali skúmaním účinkov cesnaku na bežné nachladnutie, preukázala, že veľa týchto štúdií bolo prevedených veľmi nekvalitne (15).

Taktiež nie je úplne jasné, či je potrebné užívať cesnak trvalo ako formu prevencie alebo či cesnak funguje len ako krátkodobá liečba v prípade, keď ochoriete.

Ako využiť výhody cesnaku na maximum?

Spôsob spracovania a použitia cesnaku, rovnako ako odroda cesnaku, majú najväčší vplyv na to, aký bude jeho celkový prínos pre vaše zdravie. Odporúčame vám konzumovať slovenský cesnak od slovenských výrobcov.

Enzým aliináza, ktorý je zodpovedný za premenu aliínu na zdraviu prospešný alicín, sa aktivuje len pri splnení niektorých konkrétnych podmienok. K jeho deaktivácii dochádza pôsobením tepla.

Z výsledkov dvoch štúdií vyplýva, že už 60 sekúnd ohrievania v mikrovlnnej trúbe alebo 45 minút pečenia v trúbe deaktivuje enzým aliinázu (16, 17).

Avšak odborníci uvádzajú, že ak cesnak pred tepelnou úpravou rozdrvíte a necháte 10 minút "odstáť", prinajmenšom časť jeho liečivých účinkov zostane zachovaná aj po tepelnej úprave.

Podľa odborníkov je taktiež možné čiastočne kompenzovať stratu liečebných účinkov cesnaku vplyvom varenia tak, že ho do príslušného pokrmu jednoducho pridáme viac (nie každému to ale bude vyhovovať).

Niekoľko spôsobov, ako maximalizovať liečebné účinky cesnaku uvádzame nižšie:

• Pred konzumáciou cesnaku ho rozdrvte alebo nakrájajte na plátky. Tým zvýšite aktivitu alicínu, hlavnej účinnej látky cesnaku.
• Pred vlastnou tepelnou úpravou (varením, apod.) nechajte rozdrvený cesnak odstáť aspoň 10 minút.
• Ak vám to nerobí problémy a znesiete to, snažte sa používať väčšie množstvo cesnaku (dať si do jednej porcie minimálne 1 strúčik, či viac).

Cesnak vo forme doplnkov stravy

Ďalším jednoduchým spôsobom, ako zvýšiť príjem cesnaku, je užívať ho ako doplnok stravy.

Tu je však potrebné byť opatrný, pretože na doplnky stravy sa nevzťahujú také prísne predpisy ako na liečivá.

Preto sa obsah alicínu a kvalita jednotlivých doplnkov stravy môže značne líšiť (a tým sa aj značne líšia skutočné účinky príslušných doplnkov stravy).

Cesnak v prášku

Cesnak v prášku sa vyrába z čerstvého nakrájaného a usušeného cesnaku. Neobsahuje alicín, ale tvrdí sa že má podobné účinky ako alicín.

Cesnak v prášku sa vyrába pri nízkych teplotách a následne je prášok plnený do kapsúl, ktoré vlastný prášok chránia pred účinkami žalúdočnej kyseliny.

Vďaka uzavretiu prášku v kapsule je enzým aliináza chránený pred agresívnym prostredím žalúdku a lepšie tak v tenkom čreve premieňa aliín na aktívnu zdraviu prospešnú zložku alicín.

Bohužiaľ, nie je celkom jasné koľko alicínu sa z doplnkov stravy obsahujúcich cesnak v prášku skutočne uvoľní. To veľmi záleží na konkrétnom výrobcovi príslušného doplnku stravy a tiež na technológii, ktorá bola pri jeho výrobe použitá (18, 19).

Vyzretý cesnakový extrakt

Cesnakový extrakt vznikne nakrájaním surového cesnaku, jeho naložením do 15 - 20% roztoku etanolu (alkoholu) a uskladnením po dobu dlhšiu než 1,5 roku.

Tento druh doplnku stravy s cesnakom neobsahuje alicín, ale aj napriek tomu si zachováva liečivé účinky. Veľa odborných štúdií potvrdzuje prínos užívania vyzretého cesnakového extraktu ako prevenciu či liečbu nachladnutia a chrípky (2, 10, 20).

Cesnakový olej

Cesnakový olej je ďalším z účinných doplnkov stravy, ktorý sa vyrába "namočením" surového cesnaku do kuchynských olejov. V tejto forme je možné ho pridávať buď priamo do pokrmov alebo sa dá užívať v kapsulách.

Je však dôležité poznamenať, že štúdie na zvieratách preukázali, že cesnakový olej môže byť pre laboratórne potkany vo vyšších dávkach a za určitých podmienok toxický (21).

Navyše sa v minulosti v spojení s doma vyrábanými cesnakovými olejmi vyskytli závažné prípady botulizmu (otrava toxínom produkovaným sporulujúcou baktériou Clostridium botulinum), takže keď si budete cesnakový olej pripravovať doma, používajte vhodné a odporučené spôsoby konzervácie (22, 23, 24).

Koľko cesnaku by ste mali denne konzumovať?

Za minimálnu dennú účinnú dávku cesnaku je považovaná konzumácia 1 strúčiku cesnaku 2 až 3 x denne.

Cesnak môžete užívať tiež vo forme doplnkov stravy. V takom prípade je bežná dávka 600 - 1200 mg denne.

Užívanie doplnkov stravy s cesnakom v nadmernom množstve môže byť zdraviu škodlivé a spôsobiť "otravu", takže neprekračujte odporúčané denné dávky bez súhlasu lekára.

Ďalšie tipy, ako posilniť imunitu

Nižšie uvádzame ďalších 5 tipov, ako si môžete poslniť imunitu a zaistiť si vhodnú prevenciu proti chrípke a nachladnutiu:

• Užívajte probiotiká: probiotiká podporujú zdravú črevnú mikroflóru, posilňujú imunitný systém a znižujú riziko vzniku infekcie (25, 26, 27, 28).
• Jedzte zdravú, vyváženú stravu: spôsob, akým sa stravujete je veľmi dôležitý. Vyvážený príjem živín a minerálov vám pomôže udržiavať imunitný systém v dobrom stave, pripravený na boj proti mikroorganizmom a ďalším ochoreniam.
• Nefajčite: fajčenie oslabuje váš imunitný systém a zvyšuje vašu náchylnosť k vzniku infekcie (29, 30, 31).
• Pite s mierou: nadmerná konzumácia alkoholu poškodzuje váš imunitný systém a zvyšuje vašu náchylnosť k vzniku infekcie (32, 33, 34).
• Užívajte doplnky stravy s obsahom zinku: ak do 24 hodín od počiatku prvých prejavov nachladnutia začnete užívať pastilky alebo sirup s obsahom zinku, môže to vášmu telu pomôcť v lepšom boji s nachladnutím, čo vedie k skráteniu doby trvania ochorenia (35).

Čo si z tohto článku odniesť?

Štúdie ukazujú, že cesnak pomáha v boji s chrípkou a nachladnutím. Nielenže je vhodnou prevenciou (znižuje riziko, že skutočne ochoriete), ale taktiež vám pomôže rýchlejšie sa uzdraviť.

Najlepšie výsledky dosiahnete konzumáciou surového (prírodného) cesnaku alebo vyzretého cesnakového extraktu.

Cesnak je nielen veľmi chutný, ale aj veľmi zdravý. A to je dobrý dôvod pre to, aby sa stal pravidelnou súčasťou vášho jedálnička.