Zelený čaj a jeho blahodarné účinky

Na úvod si povedzme niečo o pôvode zeleného čaju. Zelený čaj, rovnako ako čierny, sa vyrába z lístkov čajovníka čínskeho. Čajovník je vždyzelený ker, ktorý môže dorastať až do výšky 15 metrov. Kríky na plantážach sú udržiavané vo výške približne 1 meter, čo umožňuje pohodlnejší zber a zvyšuje úrodu.

Pôvodnou domovinou čajovníka je juhovýchodná Ázia pri hraniciach Číny a Indie. V súčasnosti sa čajovník čínsky pestuje aj v iných krajinách s priaznivými podmienkami na pestovanie (Srí Lanka, Taiwan, Pakistan, Japonsko, Indonézia, Argentína a ďalšie).

Rozdiel medzi čiernym a zeleným čajom je v spôsobe spracovania. Záleží na tom, či prebehne proces oxidácie. Niekedy je tento proces nazývaný aj fermentácia, avšak z chemického hľadiska je tento názov nesprávny. Lístky, ktoré sa používajú na prípravu čierneho čaju, prechádzajú oxidáciou - najprv sa mechanicky narušia a potom sa nechá prebehnúť proces oxidácie. Celé spracovanie trvá aj vyše týždňa. Naopak, čajové lístky určené na prípravu zeleného čaju, procesom oxidácie neprechádzajú. Lístky sa sušia na panviciach alebo naparujú a spracovanie trvá jeden až dva dni.

Príprava zeleného čaju

Ako pripraviť naozaj dobrý a zdravý zelený čaj? Zelený čaj by sa mal zaliať vodou, ktorá prešla varom, ale potom bola ochladená na teplotu 60 – 80 °C (nechajte prevarenú vodu 2 - 3 minúty vychladnúť). Na jednu šálku s objemom 250 ml použijeme 4 až 5 gramov čaju, čo zodpovedá približne dvom čajovým lyžičkám. Doba lúhovania čaju je približne 2 minúty, ale u každého druhu zeleného čaju sa mierne líši, a je dôležité riadiť sa odporúčaním uvedeným na obale konkrétneho čaju. Výhodou kvalitných zelených čajov je fakt, že ich je možné lúhovať aj viackrát, len je potom potrebné o niečo zvýšiť teplotu vody aj predĺžiť dobu lúhovania. Čaj z prvého lúhovania nie je taký silný, naopak druhý nálev je najkvalitnejší a najchutnejší, pretože sa po narušení štruktúry čajových lístkov uvoľní do čaju najviac chuťových a aromatických látok. A čaj z tretieho lúhovania je najslabší a môžu ho piť aj deti. Zelený čaj by ste nemali sladiť, prospeje to nielen vášmu zdraviu, ale aj chuti čaju.

Zelený čaj a kofeín

Zelený čaj (rovnako ako čaj čierny) má povzbudzujúce účinky, pretože obsahuje kofeín. Ten je v čaji nazývaný teín. V čaji je kofeínu menej ako v káve, ale kofeín z čaju je pre organizmus prospešnejší, pretože ďalšie látky obsiahnuté v čaji umožňujú rozložiť povzbudzujúci účinok kofeínu na dlhšie časové obdobie, zatiaľčo kofeín z kávy pôsobí na organizmus nárazovo.

Pitie zeleného čaju v tehotenstve

Tehotné a dojčiace ženy by mali pitie zeleného čaju kvôli pomerne vysokému obsahu kofeínu obmedziť na dve šálky denne. Avšak zrieknuť úplne sa ho nemusia, pretože zelený čaj má veľa ďalších pozitívnych účinkov na zdravie.

Zelený čaj Matcha

Už ste tento názov počuli a neviete, čo si pod ním predstaviť? Zelený čaj Matcha je druh japonského zeleného čaju. Ide o veľmi kvalitný zelený čaj, ktorý je rozomletý na jemný prášok. Kríky čajovníka sa štyri týždne pred zberom takmer úplne zatienia. Rastliny na nedostatok svetla reagujú zvýšenou produkciou chlorofylu. Vďaka tomu sa zberajú sýtozelené lístky s vyšším obsahom aminokyselín. Jednou z týchto aminokyselín je L-theanín, ktorý zvyšuje sústredenie a zlepšuje pamäť aj náladu. Zelený čaj Matcha je tiež veľmi vhodný pre diabetikov, pretože znižuje hladinu glukózy v krvi. Ďalšia jedinečnosť tohto zeleného čaju spočíva vo vysokom obsahu antioxidantov, ktoré sa nazývajú katechíny.

Zelený čaj a jeho účinky

Blahodarné účinky zeleného čaju opisovali a využívali už starovekí panovníci. Vo východnej medicíne sa dokonca už po stáročia používa ako liek. A v dnešnej modernej dobe môže popíjanie zeleného čaju pomôcť aj vám - fyzicky aj psychicky. Zaujíma vás, prečo je zelený čaj taký výnimočný? Hlavným dôvodom jeho blahodarných účinkov je spôsob spracovania - ako už bolo opísané na začiatku, lístky čajovníka čínskeho neprechádzajú oxidáciou, a preto si zachovávajú väčšinu svojej sily. Zelený čaj obsahuje okrem iného dva dôležité antioxidanty - vitamín C a katechín.

Antioxidanty sú pre naše zdravie veľmi dôležité, pretože dokážu zbaviť telo voľných radikálov, ktoré sa nám v tele postupne hromadia vďaka nevhodnej strave, fajčeniu či pitiu alkoholu, a ktoré spôsobujú množstvo chorôb (rakovina, kôrnatenie tepien) a starnutie organizmu.

Zelený čaj ďalej obsahuje mnoho ďalších vitamínov, minerálnych látok, aminokyselín a trieslovín. Ak chcete využiť všetky výhody, ktoré nám zelený čaj ponúka, je potrebné ho piť pravidelne, najlepšie každý deň, v množstve približne jeden liter. V lete si môžete pripravený zelený čaj vychladiť a získate osviežujúci a povzbudzujúci ľadový čaj.

Pozitívne účinky zeleného čaju na naše zdravie:

Zelený čaj proti rakovine

Účinok zeleného čaju v boji proti tvorbe rakoviny je skúmaný mnohými vedcami po celom svete. Niekoľko štúdií už preukázalo pozitívne účinky zeleného čaju v boji s rakovinou. Vedci zistili, že katechín EGCG, ktorý je obsiahnutý v zelenom čaji, blokuje enzým urokinázu. To je enzým, ktorý vo veľkom množstve produkujú rakovinové bunky, a pomocou ktorého napádajú živé tkanivo, v ktorom rastú a množia sa. Vedci dokonca tvrdia, že vám postačí vypiť pár šálok zeleného čaju denne, aby ste využili jeho preventívne účinky proti rakovine. Užitočné sú aj triesloviny obsiahnuté v zelenom čaji - tie zase spomaľujú proces starnutia buniek.

Zelený čaj na zníženie cholesterolu

Bolo preukázané, že pitie zeleného čaju znižuje objem cholesterolu a zabraňuje kôrnateniu tepien. Pozitívny je tiež vplyv na úpravu vysokého krvného tlaku.

Zelený čaj na chudnutie

Zelený čaj dokáže stimulovať metabolizmus človeka a obsahuje látky, ktoré podporujú štiepenie tukov. Avšak nemôžete predpokladať, že budete len vďaka každodennému pitiu litrov zeleného čaju chudnúť ako mávnutím čarovného prútika. Zelený čaj síce podporuje chudnutie, ale zvyšok je na vás, a predovšetkým na vašej pohybovej aktivite a úprave jedálnička. Pre chudnutie je obzvlášť vhodný zelený čaj Matcha (pozri vyššie).

Zelený čaj na kvalitný spánok

Možno si hovoríte, že kvôli obsahu kofeínu nie je vhodné piť zelený čaj na noc. To je síce pravda, ale americkí vedci nedávno dokázali, že látky obsiahnuté v zelenom čaji tiež môžu pomáhať pri neurologických ťažkostiach a súvisiacich poruchách dýchania počas spánku. Je teda možné, že sa zelený čaj stane jedným z prostriedkov, ktoré budú pomáhať bojovať s ochorením známym ako obštrukčná spánková apnoe.

Zelený čaj na vlasy

Antioxidanty obsiahnuté v zelenom čaji majú tiež blahodarné účinky na vlasy a na pokožku hlavy. Niekoľko vedeckých štúdií preukázalo, že antioxidant Epigallocatechin gallát, známy pod skratkou EGCG, podporuje rast vlasov. Aj vitamíny C a E, ktoré v zelenom čaji nájdeme, majú pozitívne účinky na vlasy. Vitamín C chráni vlasy pred poškodením UV žiarením a vitamín E obnovuje poškodené a suché vlasy. Zelený čaj môžete bežne popíjať, môžete ho použiť na oplachovanie vlasov alebo siahnite po rôznych prípravkoch s obsahom zeleného čaju.

Zelený čaj na zuby

Áno, je to tak, zelený čaj prospieva aj vašim zubom. Obsahuje totiž fluór, ktorý bráni vzniku zubného kazu, a antibakteriálne zložky v zelenom čaji zase ničia baktérie, ktoré spôsobujú zubný plak. Ak vás trápi zápach z úst, skúste kloktať zelený čaj.

Zelený čaj na osvieženie

Zelený čaj obsahuje kofeín, v čaji známy ako teín. Na rozdiel od kofeínu, ktorý je obsiahnutý v káve, pôsobí teín mierne a dlhodobo. Zelený čaj vás povzbudí, zlepší vám náladu a dodá energiu.

Zelený čaj posilňuje obranyschopnosť

Zelený čaj má antibakteriálne a dezinfekčné účinky, a preto jeho popíjaním posilňujete svoju obranyschopnosť. Využite zelený čaj ako liek proti rôznym vírusovým ochoreniam či infekciám.

Nežiaduce účinky zeleného čaju

Na záver je treba spomenúť, že aj zelený čaj má nejaké negatívne účinky. Vďaka obsahu kofeínu môže zelený čaj spôsobovať nespavosť. Ďalšími nežiaducimi účinkami môže byť tiež časté močenie a nevoľnosť. Ak sa u vás tieto príznaky prejavia, skúste znížiť denné množstvo vypitého čaju a nepite čaj 4 - 6 hodín pred spaním.